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XHTML es Extensible Hypertext Markup Language, algo así como Lenguaje extensible de marcación de hipertexto. Si está involucrado en el desarrollo o diseño web y ha creado alguna página web, sabrá que éstas se crean a partir de un código llamado HTML. Pues bien, el XHTML sería la "nueva versión" del HTML, aunque en realidad es una reformulación, ya que el HTML ya no se sigue desarrollando.

Si ha escrito alguna vez código HTML, escribir XHTML no supone mayor esfuerzo y a cambio se obtienen grandes beneficios. XHTML está basado en las reglas de XML, por lo que sintácticamente deberá ser más cuidadoso que con HTML (por ejemplo, todas las etiquetas deberán cerrarse obligatoriamente).

Estándares

La normalización o estandarización es la redacción y aprobación de normas para una determinada actividad. Están basados en los resultados de la experiencia y el desarrollo tecnológico y ofrecen un lenguaje común de comunicación entre empresas, usuarios y consumidores.

Tal vez lo primero que uno trae a la mente son las normas ISO o IRAM, pues bien, de igual manera en Internet existen estándares que determinan un modelo a seguir en la creación de páginas web. Estos estándares marcan pautas para el armado y maquetación de las páginas web y están regidos por el World Wide Web Consortium (W3), un organismo neutro consituido por más de 350 miembros y que reune cerca de 700 investigadores. Entre los miembros que componen el W3 se encuentran empresas como Adobe, AOL, AT&T, Canon, Ericsson, IBM, Google, Macromedia o Microsoft por citar algunas (desde aquí puede consultar la lista completa de miembros).

Es sabido que quienes buscan información en Internet utilizan los buscadores para encontrarla. Si su página web no figura en ellos será imposible que la vean, con la consiguiente pérdida de visitas y futuros clientes. Pero estar listados en los buscadores y directorios no basta, lo importante realmente es aparecer en las primeras posiciones de las búsquedas. Para ello, si ya tiene un sitio web, es necesario crear un plan de posicionamiento web que le permita aumentar su visibilidad en los buscadores y generar visitas a su página web que a su vez generen clientes.

Si todavía no posee página web entonces debe tener en cuenta varios aspectos del diseño web, no solamente tiene que ser estéticamente agradable y fácil de navegar, sino que tiene que estar optimizada para posicionarse correctamente en los buscadores, de lo contrario solamente tendrá un folleto en Internet que nadie verá.

Empresas de diseño web hay muchas, pero empresas de diseño web que presten atención a la optimización de sus páginas (tanto a nivel código, imágenes y posicionamiento en buscadores) muy pocas. O al menos aquí en Bahía Blanca, donde el diseño web suele ser una actividad de diseñadores gráficos (en el mejor de los casos) que simplemente han aprendido a usar algún programa como Dreamweaver o Flash, pero que no han llegado a comprender lo que significa diagramar y diseñar un sitio web útil para el usuario y rentable para el cliente.

Bajo el pretexto de "tener presencia en Internet" estas empresas de diseño web o diseñadores web particulares, crean páginas con una diagramación precaria, un diseño anticuado y una usabilidad nula, que no hace más que entorpecer la navegación y desorientar al visitante. El resultado: una página web inútil, más parecida a un folleto que a un sitio web.

La idea de estándares para el desarrollo de páginas web está regida por el World Wide Web Consortium, y la idea básicamente es permitir el acceso universal a la información, es decir que cualquier persona pueda acceder a los contenidos de la web independientemente de su localización, su capacidad física o mental, el software, hardware o el dispositivo que utilice (computadoras, celulares, etc.). Para ello han desarrollado especificaciones y directrices a seguir, las cuales se mantienen en constante actualización.